油价压力之下，英国各地警署不堪重负，纷纷出招削减预算：有的减少招募新人，有的减少巡逻次数，还有的派巡逻队寻找当地最便宜的加油站……

一些人士担心，警力缩水将影响公共服务，因而呼吁政府对警方增加油价补贴。

设法“瘦身”

《星期日邮报》２１日公布一项调查显示，尽管方式各异，各地警署均已开始行动，对付高油价带来的财政危机。

作为全英规模最大的警察局，伦敦警察局通常以折扣价批量购入散装汽油。见燃油账单较一年前上涨了１５０万英镑（约合３００万美元），伦敦警察局派出专门警力，只为搜寻市内价格最便宜的加油站。

在萨福克郡，油价飙升给当地警察局留下５０万英镑（１００万美元）财政赤字。为填补这一“空洞”，警方不得不减少公共服务。

德比郡警察局考虑暂缓招募作为警力重要支撑的社区警察。

埃塞克斯郡警察局已在多数场合用较为便宜的柴油来代替汽油。然而，柴油价格涨速比汽油还快，这似乎并非长久之计。

警署减员

种种“瘦身”法中，汉普郡警察局采取了减员法。

汉普郡警察局麾下现有警官４０００名，计划本年度斥资２００万英镑（４００万美元）训练新人。不过，因油价暴涨，今年１月以来的燃油开支已超出同期预算１２．５％，汉普郡警察局最终决定，本年度减少招募８０名新警察。

汉普郡警察局负责财政事务的迈克尔·库姆斯说：“若今年夏末油价涨至每升１．５英镑（３美元），我们面临的资金缺口将达到大约１００万英镑（２００万美元）。”

《每日邮报》说，英国当前燃油税为全球最高，汽油价格为平均每升１．１８英镑（２．３６美元）。英国政府拒绝降低税率，可能迫使其他警察局效仿汉普郡警察局，在国内引发一场警署减员潮。

服务缩水

人们担心，警署财政吃紧可能最终导致公共服务缩水。

威尔特郡警察局已经表示，为节省燃油开支，可能会减少警车日常巡逻的次数，缩短巡逻路线。

受累于高油价，消防车和救护车的出勤成本也大幅提高。服务范围涵盖伯克郡、牛津郡、白金汉郡等地的“南方中央救护中心”称，一年前给一辆救护车加满油只需８７英镑（１７４美元），眼下却已涨至１１７英镑（２３４美元）。

另一家机构“东英格兰救护中心”则抱怨，今年以来的燃油费已超支９０万英镑（１８０万美元）。英国消防员工会一名发言人说：“毫无疑问，高油价正在蚕食消防经费……除非政府紧急拨款，消防部门在下个财政年度可能真的会陷入运作困境。”

解决之道？

英国不少议员２０日加入了呼吁政府为消防部门拨款解困的行动。

自由民主党议员文斯·凯布尔说，紧急救援部门必须使用车辆，因此势必受燃油涨价困扰，“政府可适当拨款助其渡过难关，这并不会影响全盘财政预算”。

不过，英国内政部发言人说，英国政府２００８至２００９财年给警方的拨款已比上一财年增加２．９％，总额达到９２亿英镑（１８４亿美元）。因此，问题“关键在于警方如何有效使用资源”。

这场“拨款”之争尚未有定论。不过，伦敦市布罗姆利区警察局似乎已找到一种解决之道：派出９０名自行车骑警配合执勤。（邵馨莲）