睡眠障碍症中,除了失眠疾患即“睡不着”外,还有一种疾患是“睡不醒”,医学上称为“白天过度嗜睡”.北京大学附属人民医院呼吸科睡眠专家韩芳指出:这种“睡不醒”的发作性睡病比失眠疾患更可怕,它在临床表现上有三个特点.第一,突然发生难以控制的睡意.患者可以不分时间,不分地点倒头便睡.有的人端着饭碗、跟领导谈着话、走着路都能入睡.10—20分钟后一切恢复如常,但一天能反复多次发生.第二,与情绪有关的脱力发作.所谓脱力发作是指肌肉张力的突然降低,患者在情绪激动时,无论高兴还是愤怒,都可能发生全身或局部肌肉张力的减低.例如有的人在车床前工作时,突然一个笑话,就会因大笑脱力发作而将手臂卷入机器,酿成工伤事故;有的人会因脱力发作突然跪倒在地.有的脱力发作只表现为机体某一局部肌肉张力的降低,如端着碗或握着筷子,如某一手指突然失去力量,会将碗筷掉到地上,如果正在泳池游泳时,患者会因脱力发作可能会活活被淹死.第三,入睡时出现幻觉及睡瘫.嗜睡患者入睡时,出现幻视、幻觉,仿佛看到某种可怕的影像或听到某种恐惧的声音,而且这种感觉有极强的现实感,患者清醒后仍恐惧不安.睡瘫实际上是睡眠时才出现的脱力发作,常与幻觉一起出现,一是一侧腿抖动,一夜能发作数次,另一是与幻觉一起出现异常,患者心里很清楚,但想喊又叫不出声,想动又不能动,常持续几分钟才能缓解,或有人推一下,此症状立即得到缓解.

韩芳教授指出,白天过度嗜睡症之所以比失眠症更可怕,就在于它的难以控制性,患者随时都可能嗜睡,不分时间、地点,不管在做什么事情,倒头就睡,有学生既使在老师让其罚站时,照睡不误;有人走着路,就睡着了,在车水马龙的马路上睡着了,多危险?还有的人在跟领导谈着话、听着重要报告就睡着了,结果丢了乌纱帽.司机在马路上开着车,打瞌睡了,出交通事故成了自然而然的事情.

“目前,国内对嗜睡并不很重视,事实上,白天嗜睡症对机体功能和生命财产的威胁比夜间失眠还严重”,韩芳说.因嗜睡导致的意外事故屡见不鲜,震惊世界的前苏联切尔诺贝利核电站泄露事件及美国挑战者航天飞机爆炸事件均与工作人员因犯困而操作失误有关.而嗜睡导致道路交通事故因涉及到千家万户的安全与幸福而倍受关注.据统计,2004年中国道路交通事故死亡人数达9.4万人,居世界第一.其中驾驶员因素导致的交通事故占总数的89.8%,造成的死亡人数、受伤人数分别占到了总数的87.4%和90.6%.但在降低事故发生率方面所采取的措施方面,有关部门却未曾考虑过嗜睡这一负面影响.但多项调查发现,所有导致死亡的恶性交通事故中,有一半与驾车者打瞌睡有关.

嗜睡症又叫多眠症,它的发病机理至今仍未弄清楚.但该病常于青春期起病,第二个十年是发病的高峰.嗜睡人群发生率是在5%--15%之间,问卷调查发现9.4%的中国小学生有时或经常上课时睡觉.经常倒班者、老人、青少年及女性人群中嗜睡发生率较高.随着生活节奏的加快及生活方式的改变,嗜睡人群发生率还在上升.

嗜睡人群可以用“庞大”来形容,但人们对于此病症尚缺乏必要的认知,不少嗜睡者常不以睡眠出了问题去求诊,而常因易感疲劳、精力不足、记忆力减退、情绪低落不适去找医生,故由于挂错号找错大夫而误诊错诊.如一个17岁的女孩患了严重的嗜睡症,被当地的医院诊断为“癫痫”、“抑郁症”,吃了许多这方面的药,还作了多次头颅CT、MRI,却未见异常,脑电图未见癫痫波.后到睡眠中心做监测,临床上主要使用刺激剂,使其保持兴奋状态,从而减少其入睡的频度.病情有所缓解.

韩芳教授指出,对于白天过度嗜睡疾患,现尚缺乏针对病因的根本性治疗手段,近年经美国食品和药品管理局批准的莫达芬尼外,其他诸如血浆置换、下丘脑分泌素替代治疗、下丘脑分泌素基因治疗及干细胞移植等尚在探索之中.所以他建议:现在一些综合性大医院已建有睡眠中心,设立了睡眠专业及专家门诊,疾患者可到这些地方就诊、监测,以免延误病情.另外他建议,嗜睡患者应保持良好的生活习惯和规律的作息,以保证有充足的睡眠时间及良好的睡眠质量.比如睡前不要饮酒、吸烟,不要喝刺激的饮料和茶、咖啡等,睡觉时要选择良好的环境,避免噪音干扰,保持轻松的心情等.再则,嗜睡疾患存有一定的危险,所以在病情尚未得到控制前,不宜开车,从事高空、游泳及危险行业,以免发生意外事故.特别是子时及午时,是正常人犯困的时段,嗜睡者更要按时睡觉和午休.而嗜睡者一旦发生诸如交通事故等伤人、自伤事件时,执法者应当考虑嗜睡这一可能因素,给予从轻发落和予以治疗,更体现人文关怀.愿所有的嗜睡患者都能得到人们的理解和关爱,症状得到有效控制,生活质量得到改善.