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据美国宇航局太空网昨天报道，这个月，火星将进一步靠近地球。目前它是傍晚天空中最明亮的星星，下次火星如此靠近地球，要等到2016年后了。

火星将在12月18日(大约在美国东部时间下午6点46分)与地球靠得最近。此时火星与地球之间的距离约为8816公里。6天后，即12月24日圣诞节前夕，火星将处于最远点(确切地说是太阳的对面)。之后，它的亮度将比最亮的恒星天狼星还亮。这种情况将一直持续到2008年1月2日。

现在，任何人只要有一个望远镜，不管它有多普通，都能看到火星。毫无疑问，每个地方利用望远镜观测火星的人都将发现火星上明亮的极区和黑暗的表面斑纹。因此，千万不要错过观测良机，即使夜间火星看起来会很小，很难看清楚细节，这个时候并不是最理想的观测时间。但是在那些大气稳定的夜晚，你利用一个目镜的放大倍率为120，口径是4英寸的望远镜，就能看到火星缩小的北极冰盖和稍微暗一些的表面特征。