自20世纪80年代末以来，全球气候变暖已成为不争的事实，由此引起的一系列生态问题日益引起国际社会的广泛关注，这是人类在过去几千年的文明史中从未遇到过的新情况、新问题。面对这一严峻形势，世界各国都在寻求应对之策，本文主要从增加林业碳汇以积极应对气候变化的角度来探讨这个问题。

    一、世界气候变暖和碳汇

    科学家们认定二氧化碳等温室气体是导致全球气候变暖的罪魁祸首。由于工业革命以来，煤炭、石油、天然气等矿物能源的大量开采和使用，使排放到大气中的二氧化碳、甲烷等气体浓度大大增加，打破了地球在宇宙当中的吸热和散热的平衡状态，导致全球气候变暖。研究表明，过去的100年中，全球地表平均增温0.74摄氏度，预测未来100年全球地表温度可能会升高1.6至6.4摄氏度，这将给人类的生产、生活和生存带来诸多重大不利影响。

    2007年，IPCC发布了第四次气候变化评估报告，以科学成果证明人们的担心并非杞人忧天，认为气候变化是毫不含糊的。报告预测，从现在起到2080年，全球平均气温将升高2到4摄氏度，有11亿到32亿人的饮用水可能遇到问题，2亿到6亿人将面临饥饿威胁，每年沿海地区2亿到7亿居民可能遭受洪涝灾害。报告得出结论：人类活动是造成气候变化的主要原因，如果得不到缓解，气候变化将引发洪水、干旱和热浪等更多自然灾害。

    最近，人们越来越多提到的一个词，“碳汇”。这是在应对全球气候变暖的大背景下产生出来的一个新词。那么，究竟什么是碳汇呢？

    大家知道，人类增强对气候变暖的减缓能力，关键是减少温室气体在大气中的积累，其做法一是减少温室气体排放（碳源），二是增加对温室气体的吸收（碳汇）。减少温室气体排放主要是通过减少能耗、提高能效、使用清洁能源等来实现。这将对一个国家经济产生重大影响。而增加对温室气体吸收，主要是通过森林等植物的生物学特性，即光合作用吸收二氧化碳，放出氧气，把大气中的二氧化碳固定到植物体和土壤中，在一定时期内起到降低大气中温室气体浓度的作用。

    因此，1992年制定的《联合国气候变化框架公约》对碳汇这一概念的定义做出了比较明确的界定，指从大气中清除二氧化碳的过程、活动或机制。这一定义也为各界广泛接受。

    二、应对全球气候变化的国际行动

    为了应对全球气候变暖这一人类共同的难题，国际社会在共同的利益和责任的驱动下，积极行动起来，采取了一系列的措施。

    １９９２年６月在巴西里约热内卢举行的联合国环境与发展大会上，150多个国家制定了《联合国气候变化框架公约》（简称《公约》）。《公约》是世界上第一个为全面控制二氧化碳等温室气体排放，以应对全球气候变暖给人类经济和社会带来不利影响的国际公约，也是国际社会在应对全球气候变化问题上进行国际合作的一个基本框架。《公约》于1994年3月生效，奠定了应对气候变化国际合作的法律基础，是具有权威性、普遍性、全面性的国际框架。

    1997年12月，在日本京都召开的《联合国气候变化框架公约》缔约方第三次会议上，本着共同但有区别的责任的原则，通过了旨在限制发达国家温室气体排放量以抑制全球气候变暖的《京都议定书》。《京都议定书》规定，到在2008～2012年的第一个承诺期间，《议定书》附件一所涉及的39个工业化及经济转轨国家（通称发达国家）二氧化碳等6种温室气体的排放量，要比1990年减少5.2％。

    2005年2月16日，《京都议定书》正式生效。这是人类历史上首次以法规的形式限制温室气体排放。中国于1998年5月签署并于2002年8月核准了该议定书。美国人口仅占全球人口的不到5％，而排放的二氧化碳却占全球排放量的25％以上，为全球温室气体排放量最大的国家。但布什政府以“减少温室气体排放将会影响美国经济发展”和“发展中国家也应该承担减排和限排温室气体的义务”为借口，宣布拒绝批准《京都议定书》。

    在《京都议定书》签订以后的一系列气候公约国际谈判中，国际社会对森林吸收二氧化碳的汇聚作用越来越重视。《波恩政治协议》、《马拉喀什协定》将造林、再造林等林业活动纳入《京都议定书》确立的清洁发展机制，允许发达国家通过造林、再造林吸收的碳汇抵消一部分工业活动的二氧化碳的排放，原则同意将造林、再造林作为第一承诺期合格的清洁发展机制项目，意味着发达国家可以通过在发展中国家实施林业碳汇项目抵消其部分温室气体排放量。2003和2004年召开的《联合国气候变化框架公约》第九、十次两次缔约方大会，国际社会已就将造林、再造林等林业活动纳入碳汇项目的具体操作模式和程序达成了一致意见，制定了新的运作规则，为正式启动实施造林、再造林碳汇项目创造了有利条件。

    2007年12月15日，为进一步推进《公约》和《京都议定书》的有效实施，联合国气候变化大会通过了备受瞩目的“巴厘岛路线图”，它将为人类下一步应对气候变化指引前进方向。“巴厘岛路线图”确定了今后加强落实《联合国气候变化框架公约》（简称《公约》）的领域，它强调了国际合作，把美国纳入履行义务的范围，并为下一步落实《公约》设定了时间表。

    从目前来看，尽管共同承担起责任，应对人类所面临的气候变化这一共同的危机已成为共识，然而在近年来举行的各种重要的国际会议，在发达国家与发展中国家之间，以及发达国家内部，有关如何应对气候变化还存在重大差异。《京都议定书》签署已经11年了，但10多年来，个别发达国家的立场出现倒退，它们希望改写议定书内容或重新开始减排问题的谈判。在发达国家缔约方是否有效履行有关资金和技术转让的承诺的问题上，还需要全世界各国人民的共同推动，使这项事业能够顺利进展下去。