美国和韩国2007年6月30日在华盛顿签署了自由贸易协定，这是美国自北美自由贸易协定签署以来签署的最重要的一项自贸协定，但该协定还需美国国会批准方能生效。

美国总统布什就此发表声明说，这份协定有助于美国农业、制造业和服务业扩大出口，同时促进美国经济和就业增长，帮助美国消费者节省开支。他呼吁国会批准这项协定。

根据这项协定，今后３年内，美国和韩国将逐步取消近９５％的消费品和工业产品的贸易关税。协定一旦生效，美国向韩国出口的大约三分之二的农产品将立即零关税进入韩国市场，美国则将立即取消排气量小于３升的韩国汽车进口关税。另外，这项协定还增加了美国服务提供商的商业机会，涉及范围包括银行业、电讯以及快递等领域。

美韩自贸协定签署的当天是布什的“贸易促进权”期满的日子。分析人士指出，民主党人抱怨这项协定向更多的韩国汽车开放美国市场，却未能取消导致两国汽车领域贸易严重不平衡的非关税壁垒，因此，该协定在国会可能遭遇强大阻力。

“贸易促进权”也称贸易“快速道”授权。这项授权规定，对于总统同外国签署的贸易协定，国会只能批准通过或者否决，不能修改协议内容导致久拖不决。布什的“贸易促进权”于２００２年获得国会通过，它的期限在２００５年被延长２年，到今年６月３０日终止。

美国商务部当天发表的一份声明显示，韩国是美国的第七大出口市场和第七大贸易伙伴。２００６年，美韩双边贸易额超过７５０亿美元。（记者 胡芳）