扎拉公主

马术比赛有着极其特殊的一面，即再伟大的选手，一旦马匹出现了状况，出于对马这个亲密伙伴的爱护也会马上停下来，退出比赛。这也就是为什么有那么多的世界顶尖马术选手，会一次次在奥运会等梦寐以求的顶级赛事前忍痛退出，如英国公主扎拉-菲利普斯。

尽管届时扎拉也将现身香港马术赛场，但是前来观赛并为英国队加油的。由于其现年14岁的爱骑“玩具城”，两个月前突然受伤无法参赛，令她不得不再次与奥运会失之交臂。上一次退出则是在2004年雅典奥运会，同样也是因为“玩具城”的腿部不慎受伤所致。

为了参加北京奥运会，扎拉公主特意推迟了与男友的婚礼。不料出现如此意外，令她倍受打击。事实上，这对于期待奥运马术比赛的人们来说，同样是一个不小的遗憾。毕竟，马术一向被称为“皇族的运动”，带着公主、王子或伯爵等身份而来的选手历来最为受人瞩目。作为伊丽莎白二世女王的外孙女、英国长公主安妮的独女、英王位的第11顺位继承人，倘若不是“玩具城”的受伤，扎拉-菲利普斯无疑将是北京奥运马术赛场上身份最显赫的选手。

扎拉公主的英姿

另一方面，扎拉更是一名早已拥有骄人战绩的马术天才。深受父母影响的扎拉，从小就表现出过人的运动天赋。读书期间，她还曾代表学校参加了曲棍球、田径、体操等比赛。但她最爱的，当然还是马术运动，“在我很小的时候，父母就把我放在了马驹背上。从那时起，混合着干草与马匹气息的地方，就是我的最爱。”有时她也会在母亲的书房里待上一会儿，不过最喜欢的始终是那本《马背上的人生》，那是她母亲安妮公主的自传。

从2002年起开始参加各类正式比赛的扎拉，逐渐在国际赛场上崭露头角。三年前的欧洲马术三日赛锦标赛上，以替补队员身份出场的她，和“玩具城”一起，一下拥有了个人、团体两枚金牌；次年的世界马术三日赛上，她再次夺冠，并被英国广播公司评为当年的“年度体育风云人物”。去年的欧洲马术三日赛锦标赛上，因在障碍赛中的一次意外，扎拉未能卫冕个人冠军，但还是帮助英国队拿下了团体金牌。

对于扎拉来说，最大的梦想，无疑是能像她父母那样代表英国参加奥运会。其母亲安妮公主于1976年曾代表英国队参加蒙特利尔奥运会，其父亲马克-菲利普斯更是获得过1972年奥运会马术比赛的团体金牌。如今，这一梦想要等到四年后的伦敦奥运会时，才有望实现了。