作为世界主要发达国家的协调机制，八国集团在世界政治、经济事务中发挥着重要作用。近年来，为促进与发展中国家在人类面临的共同挑战和重大国际问题上的沟通和了解，八国集团加强了同发展中国家的联系，并邀请中国、印度等发展中国家就重大国际问题进行对话。

八国集团同发展中国家领导人对话会议始于２００３年６月。当时第２９次八国集团首脑会议在法国埃维昂举行。在法国的邀请下，中国、巴西、墨西哥、沙特阿拉伯、印度、马来西亚６个经济新兴国家的领导人和埃及、塞内加尔、尼日利亚、阿尔及利亚、南非５个“非洲发展新伙伴计划”参加国的领导人参加了在八国集团首脑会议前举行的南北领导人非正式对话会议。与会的发展中国家领导人同八国集团领导人就世界经济和安全问题交换了意见。中国国家主席胡锦涛首次参加对话会，并在会上发表了题为《推动全面合作 促进共同发展》 的重要讲话。

２００５年７月，八国集团首脑会议在英国苏格兰“鹰谷”的格伦伊格尔斯庄园举行。会议期间，八国领导人分别与中国、印度、巴西、南非、墨西哥５个发展中大国以及阿尔及利亚、埃塞俄比亚、加纳、尼日利亚、塞内加尔、南非、坦桑尼亚７个非洲国家的领导人举行了“８＋５”和“８＋７”对话会议，共同讨论了世界经济、气候变化和其他重大的国际问题。中、印、巴、南、墨５国领导人还首次利用八国集团首脑会议平台进行集体会晤。中国国家主席胡锦涛在对话会上发表了题为《携手开创未来 推动合作共赢》的重要讲话，并就全球经济、落实千年发展目标、深化南北对话、应对气候变化等问题提出了四点建议 。

２００６年７月，八国集团首脑会议在俄罗斯北方城市圣彼得堡举行。其间，八国集团同中国、印度、巴西、南非、墨西哥、刚果（布）６个发展中国家领导人举行对话会议。会议讨论了全球能源安全、传染病防控、教育、非洲发展等议题。胡锦涛主席在会上着重就全球能源安全问题作了阐述。这是中国领导人第三次出席八国集团与发展中国家领导人对话会议。

２００７年６月，八国集团同中国、印度、巴西、墨西哥和南非５个发展中国家领导人对话会议在德国海滨小镇海利根达姆举行。国家主席胡锦涛在出席发展中国家领导人集体会晤时发表了重要讲话。在会后发表的联合声明中，双方表示将在气候变化、能源和促进投资等方面加强合作。

２００８年７月７日至９日，国家主席胡锦涛将出席在日本举行的八国集团同有关国家领导人对话会议。