社会公平程度指数是否实现了倒U形曲线从左侧向右侧的转移是衡量现代化进程的第二宏观判据。其内涵所表达的实质是，现代化进程中应当带来的社会公平、区域公平及可持续发展的代际公平，即现代化理论中所应包括的“公平”因子，如何在现代化进程中得到清晰的反映，并且评价出此种反映与第一宏观判据的“动力”因子反映的相互关系，以便共同对国家和地区的现代化程度，做出更进一步的判断。第二宏观判据的总体要求是：社会贫富差异或区域贫富差异，随着人均财富的增长，将会呈现出开始时由左侧逐渐增大，经过顶点的临界区后，又逐渐进入右侧并不断下降的总体趋势。第二宏观判据的倒U形曲线，评判一个国家是否进入了现代化的范畴，其贫富差异指数（或一个地区的贫富差异指数），至少应当越过最高点的临界区，进入到随着人均财富的继续增长，贫富差异逐渐缩小的总体趋势。如果仍然处于倒U形曲线的左侧，即随着初期人均财富的增加而扩大其区域贫富差异时，就不可能被认为是进入了现代化的轨道。
1955年，诺贝尔经济奖得主库兹涅茨在他对收入差异随人均财富增加的研究中，第一次提出了倒U形曲线的基本现象，若以人均收入为横坐标，以收入差异为纵坐标，则收入差异随着经济的增长表现出先逐渐增大，到达顶点临界后，再逐渐缩小的总体规律，这种类似倒U形的分布变化，揭示经济增长和财富积累给社会分配在不同时期所带来的影响。在我们的研究中，这种倒U形曲线从本质上反映了现代化进程中必须具备社会公平特征和全民富裕特征的出现，否则，只谈论社会财富总量，是无法全面表达现代化的整体内容的。
在我们的研究中，一共列出三组曲线，用以说明中国在现代化进程中，仍然处于社会分配差异增大的过程中。换言之，在所绘制的倒U形曲线中，中国目前的现状还处在倒U形曲线的左侧，尚未整体地到达顶点临界区，即尚未转向右侧使社会公平程度越来越大的阶段。我们相信，通过国家实施西部大开发战略和扶贫攻坚计划，这种反映中国东部和西部收入差异的距离，会尽快地转移到倒U形曲线的右侧，但是在目前，这种转移尚在进行中，与第一宏观判据一样，如不完成第二宏观判据对社会公平的倒U形曲线的转折，在中国进入现代化并且到2050年实现现代化的整体目标就会受到很大的影响。对每一个省、市、自治区而言，第二宏观判据是衡量能否率先实现现代化的必不可少的又一标准。
我们采用的第1组数据，是从1978~1998年的20年间，中国东部省份与西部省份在经济密度上的差异。这里所谓的经济密度是单位面积（如1平方公里）所承载的经济实力（GDP数值）。随着年代的递增（其中隐含着社会财富，即GDP的逐年增长），中国东、西部在经济密度上的差异倍数呈现增长趋势（图4.6）。
我们采用的第2组数据，是从1978~1998年的20年当中，中国东部省份与西部省份在人均财富上的差异。这里所谓的人均财富是按人平均的GDP数量。随着年代的递增，东、西部在人均财富上的差异程度同样表现为增加趋势，即同经济密度的差异一样，都还处于倒U形曲线的左侧（图4.7）。
所采用的第3组数据，是从1978~1998年的20年当中，中国东部与西部在经济总量上的差异。此种差异同样具有递增的特征，与前述的第1组和第2组数据相似，中国也处于倒U形曲线的左侧位置（见图4.8）。
以上3组数据的表现形式，明确地告诉我们中国在实现现代化的进程中，还有相当艰巨的任务。无论是整个国家或各个省份，在达到现代化程度时，必须经受第二宏观判据的检验，即必须把现代化所带来的社会公平体现出来、把现代化为全体社会成员所带来的福祉，公正地显现出来。否则，社会财富的总量即使已经达到或超过某个规定的界限，如果这些财富只能被少数人支配的话，那就不是真正的现代化。
中国网2003年1月21日
