我们认为在率先实现现代化的过程中，一个至关重要的问题必须予以澄清，即目前国内一些地区所提的现代化是在“什么概念下的现代化”，是指实现工业化时代的现代化目标(以英克尔斯指标或其变种所规定的)，还是指在工业化基础上实现知识经济时代的现代化目标(以达到50年后当时中等发达国家水平所具备的基本水平，即除了要达到工业化时代的现代化标准外，还必须对国家或地区的信息化水平、知识化水平、竞争力水平、集约化水平、全球化水平、生态化水平、社会公平化水平、文明程度和社会道德水平、政府效率指数等加以动态把握)。显然，上述二者的标准和难度是不一样的，难怪有些地区宣布到2005年率先实现现代化，但却又宣布要到2010年才能达到中等发达国家水平，这事实上没有把中国实现现代化的二元特征，在新的目标要求下完整地统一起来，给公众的印象是：“率先实现现代化”与“达到世界中等发达国家水平”是割裂的，实现现代化似乎要比达到中等发达国家水平容易得多。这种错觉值得很好的深思。我们认为：必须以距离当时的世界中等发达国家水平的差距，作为衡量实现现代化的惟一依据，将基本实现现代化同达到中等发达国家水平的一致性的统一归纳，是消除认识中国现代化所产生的误区和减少标准混乱的必然选择。
以特定地理空间系统(国家或区域)现代化的统一解释作为基础，将现代化进程的整体运行轨迹置于“推进动力”强弱、“运行质量”高低和“社会公平”程度这三大范畴的宏观识别和五项辅助判据的支持下，进一步精确判断对现代化目标函数的实现概率，以此作为制定中国现代化指标体系的理论基础。
在知识经济和信息时代、经济全球化、全面推行可持续发展的三大世界趋势的激励下，为了适应进入新时期现代化进程的新特点，单纯考虑工业时代的现代化目标显然已经过时，这就给制定指标体系带来了明显的困难。中国在推进现代化过程中所具有的“二元性”特征，在制定指标体系时必须有明确的表达。
在上述原则下，已经设计了以三大“表征集合”、八大“水平指数”和45个“基层要素”构成的衡量中国现代化进程的层阶式指标体系。
中国网 2003年1月21日
