1985年中国发现了首例艾滋病病人，据专家预测，2001年中国艾滋病病毒感染者约85万人, 疫情涉及全国31个省、自治区、直辖市。血液传播（包括静脉吸毒和输血）、性传播以及母婴传播等三种传播途径均有报告。目前，中国艾滋病病毒/艾滋病的流行状况具有四大特点：
发病速度快。自1995年后，艾滋病传播速度加快，发病人数迅速增加。1995年到2000年，新检出的艾滋病病毒感染者人数以每年30%的速度增长。
贫困地区疫情严重。艾滋病病毒感染者/艾滋病疫情涉及全国各省、自治区、直辖市。但以贫困地区最为严重。在全国报告艾滋病病毒感染率最高的前10个省区中，有7个省区在经济欠发达的中西部地区；据估计，80%的感染者发生在农村。
青壮年群体受威胁最大。在中国的艾滋病病毒感染者中，20-29岁年龄组感染人数最多，占51.9%；其次为30-39岁年龄组，占30.6%。两个年龄组合计的艾滋病病毒感染者占总数的82.5%。
主要传播途径为静脉吸毒，但性传播途径也呈上升趋势。2000年静脉吸毒感染者的比例占全年报告感染者总数的66.5%。但与1999年相比，2000年静脉吸毒者的比例有所下降，而经异性间传播的感染者上升明显。
由于艾滋病主要侵袭最具活力的青壮年人，如果不加以有效遏止，将会造成劳动力缺失，影响社会生产的发展。贫困地区防治艾滋病的能力薄弱，可能会进一步加剧贫困。
艾滋病防治工作中存在的问题：社会对艾滋病流行以及带来的严重危害缺乏正确的认识，公众的艾滋病防护知识缺乏。社会对艾滋病病毒感染者和患者存在歧视现象，对他们的救助和关爱不够。地方政府能力不足，有效的安全措施推广不力，农村地区的血源安全存在隐患。
中国网 2002年12月
