碛口人说：穷西头，富西湾，好女子出在李家山。去年年末建设部和国家文物局第一次联合审定了10个镇和12个村为首批历史文化名镇（村），山西省临县碛口镇西湾村就是其中之一。

西湾村也是碛口辉煌时期经济力辐射所及的村庄之一。是陈氏家族聚居的地方。但它不同于巨商府第乔家大院，也不同于世代京官所建的王家大院，它就像是碛口陈氏商人的“家属宿舍”。当时商人家里都占有大量的土地，子女们也有求得一官半职者，陈氏家族就在碛口大兴土木，成为碛口繁荣昌盛的创始人。经过２００多年的经营，逐渐兴建起西湾城堡式的明清古建筑群，成为闻名遐迩的西湾村。西湾村在距碛口北一公里的湫水河西岸，坐西北而向东南，民居群就座落在30度的石坡上，占据着长约250米，宽约 120米的狭长地带，由五条依山就势的长街将全村所有的院落串通起来，现存30余处完整的院落，院与院之间有小门相通，只要从城堡的南牌楼门进去，就可游遍全村。其总面积3万平方米，属全国面积最大的明清民居之一。相比于碛口和李家山村，这里的民居更具规模、保存得更完好。

村子虽不大，但穿行村中，脚步并不轻快，石巷、古建虽整齐，但每一个角落都值得你花些心思去仔细的看。西湾民居整体设计奇特，布局严谨合理，其中一户陈姓居民说，他们家的祖屋正对村后那座山的中心，村子当时就是以次为界兴建起来的。当地人称此山为“眼山”，就因山的山顶石犹如人的两只眼而得名的。村子里每一院建筑大都有：正房、廊记、厅台、厕所、马棚、柴房、碾磨房等。正房多数为明柱、插檐式青砖拱券顶，纯白灰灌浆、勾缝，至今十分坚固。廊房、客厅、绣楼等多数为硬山顶，也有卷棚顶，其依山顺势，构思奇巧。

厕所、马棚、柴房、碾、磨或寄于墙下，或修于背角，寸土必用，其设计既朴实而不居一格，既实用而不失雅观，高低错落，变化有致，设计者高超的聪明才智和独具匠心表露无疑。西湾村的古建筑群，在日寇侵华期间，虽受严重的破坏，但今遗存的30多院古建筑和5条古巷，仍存有远古遗风。各家的大门、垂花门、照壁，更是争奇斗艳，各显风流，建筑形制，各不相同。木雕、石雕、砖雕造型精美，独具匠心，沿街沿巷石匾也比比皆是虽经岁月流转，有些斑驳，但仍看得出这些牌匾的书法艺术造诣颇深，各具神韵，不难想象出，假若当年行进于小巷中，真犹如在欣赏大型书法展一样。

现在再穿行于此，可就要经常留心脚下了。村子的古风吸引了八方游人，观光的，写生的，有时候只顾着抬头看上面，一回头又差点和陌生的同路人撞了个满怀。相视一笑闲聊几句，或问候、或感慨，都迷醉在小村的风韵中。脚下还要留神的是别踩了村民们晾晒的谷物、枣子、花生。经常的是沿着粗朴的台阶上去后才发现自己站在一个大平台上，台上有时是满当当写生的学生，有时是晒着满当当的黄糜子、红枣子。人是村落中的一部分，村落因为有这些纯朴的村民变得更生动。这些无一例外的，都落在了画纸上，留在了人们的记忆中留待下次走西湾时一一印证，追寻岁月的痕迹……（刘易昆）

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