《资治通鉴》是我国历史上第一部编年体通史，由北宋名臣、史学家司马光负责编纂，历时十九年，全书共294卷，记事上起周威烈王二十三年(前403年)，下迄后周世宗显德六年(公元959年)，前共1362年，《资治通鉴》德内容以政治、军事和民族关系为主，兼及经济、文化和历史人物评价，目的是目的是要通过对事关国家盛衰、民族兴亡的统治阶级政策的描述，以警示后人。

《资治通鉴》自成书以来，历代帝王将相、文人骚客、各界要人争读不止。它已成为为官从政者案头必备的教科书，被奉为金科玉律，无上宝典。古往今来，点评批注《资治通鉴》的帝王、贤臣、鸿儒及现代的政治家、思想家、学者不胜枚举、数不胜数。毛泽东曾十七次批注过《资治通鉴》，他对司马光及《资治通鉴》给予了极高评价。

柏杨于1983年开始着手译写《资治通鉴》，以每月一册的杂志形式由台湾远流出版公司分册出版，书名为《柏杨版资治通鉴》。柏杨先生耗时(1983-1993)将《资治通鉴》译写成现代语言，亲手增绘地图，并注入自己的历史观点，谈论历史成败因果，使一部原本只供帝王将相阅读的史书在今天的读者面前竟然如此之亲切。

该系列图书做了大量修订，一方面对原书的人名、地名进行了全面校订，改正了大量疏漏与差错，另一方面对不适合内地读者阅读习惯和现代汉语规范的语词、叙说方式做了相应变通。另外，历史地图、图表均参照《中国历史地图集》及最新研究成果重新绘制而成。

《资治通鉴》是一部浓缩了中国古代政治动作、权力游戏的历史巨著，是古代帝王鉴于往事、资于治道的必读史书。

九百年后的今天，柏杨先生耗时十年(一九八三至一九九三)将其译成现代语言，亲手增绘地图，并注入自己的观点，谈论历史成败因果，使一部原本只供帝王将相阅读的史书在今天的读者面前竟然如此之亲切。